Visite auto-guidée des Chutes Coulonge
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10. Le belvédère principal
Ici vous pouvez mieux observer la grande chute ainsi que la glissade de billots. Vous voyez la profondeur de la chute et les roches aux arêtes tranchantes comme des rasoirs. Imaginez le dégât que ces roches pouvaient causer au précieux bois de 60 pieds de long que six hommes avaient passé une journée entière à couper et équarrir. C’est ce qui faisait de la chute un obstacle majeur à la drave. C’est la raison pour laquelle George Bryson à construit une glissade en bois 3000 pieds ( 915 mètres) de longueur, qui était remplacée en 1923 avec ce glissade de ciment de 300 pieds (91.5 mètres) que vous voyez ici aujourd’hui.
À flan de rocher, sur votre droite, vous pouvez apercevoir quelques vestiges de la vieille glissade de bois dont un bout de chaîne ainsi que trois anneaux de métal espacés d’environ 2 mètres (6 pieds) l’un de l’autre. Il faut être assez observateur pour les repérer; ce sont les seules traces encore visibles de l’ancienne glissade de bois.
Sur la rive gauche, sous la glissade, on peut apercevoir un bloc de marbre métamorphosé en calcaire ayant fait partie d’une ancienne mer qui occupait l’endroit il y a de ça des milliers d’années. Sa texture ressemble un peu à du mortier ; ceci s’explique par la présence d’une grande variété de minéraux (gneiss) et de fragments rocheux. Ces pierres transformées en granit et en argile schisteuse datent de la même époque géologique. L’alternance de la couleur blanche et grise du quartz et le rose du feldspath donnent à celles-ci l’apparence de rubans rocailleux.