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13. chasse-neige des camps de bûcherons
Chaque automne, plusieurs fermiers de la rive ontarienne de l’Outaouais traversaient à Fort-Coulonge pour y trouver un emploi. Leur rôle, assurer les livraisons de la nourriture et des marchandises aux campements forestiers situés le long des rivières Coulonge et Noire.
Dès que le gel se formait sur l’Outaouais, des hommes s’affairaient à construire des ponts de glace entre les villages de LaPasse et de Fort-Coulonge. Un voyage typique signifiait un départ tôt le lundi matin et un retour la fin de semaine suivante, selon l’emplacement des camps forestiers et du trajet à parcourir. La cargaison comprenait du foin et du grain, des pommes de terre, des fèves, du miel et du lard salé. Il fallait aussi prévoir de 5 à 8 jours de provision pour la durée du voyage.
C’est vers la fin des années 1930, lors d’une de ces livraisons, que M. Andrew E. Gervais de LaPasse fit la découverte d’un vieux chasse-neige, à un de ces campements sur la Coulonge. Il en fit l’acquisition et entreprit de le reconstruire à son état d’origine.
Selon nos informations, la fabrication de ce chasse-neige est attribuée à M. Donald Paquette, forgeron de Fort-Coulonge. Reposant sur 4 patins, il pouvait ainsi être tiré par une seule “team” de chevaux. Il fut utilisé pour dégager les chemins forestiers et donner accès aux camps de bûcherons.
